Σε κατάσταση αναστάτωσης βρίσκονται εξαγωγείς βιολογικών προϊόντων στην Αυστραλία, μετά την υπαγωγή του οργανισμού πιστοποίησης NASAA Certified Organic (NCO) σε καθεστώς εθελοντικής διαχείρισης. Η εξέλιξη αυτή –σύμφωνα με το Fresh Plaza– αφήνει ακάλυπτους εκατοντάδες παραγωγούς, καθώς οι πιστοποιήσεις που πληρούσαν τα ομοσπονδιακά πρότυπα θεωρούνται, πλέον, άκυρες. Οι επιχειρήσεις έχουν περιθώριο έως τις 26 Σεπτεμβρίου για να εξασφαλίσουν νέα πιστοποίηση, προκειμένου να συνεχίσουν απρόσκοπτα τις εξαγωγές τους.
Η Australian Organic Limited, με επικεφαλής τη διευθύνουσα σύμβουλο Jackie Brian, συνεργάζεται με τις αρχές για την ομαλή μετάβαση. «Δεν θα υπάρξει πρόσθετο κόστος για την επανέκδοση των πιστοποιητικών», δήλωσε η κ. Brian, προσθέτοντας ότι οι παραγωγοί θα μπορούν να χρησιμοποιούν τις υπάρχουσες συσκευασίες έως και για έναν χρόνο, ώστε να διευκολυνθεί η μεταβατική περίοδος.
Η κατάρρευση του NCO πλήττει ένα ευρύ φάσμα βιομηχανιών, όπως το κρέας, τα θαλασσινά, οι παιδικές τροφές, τα φρούτα, τα οινοποιεία και τα γαλακτοκομικά. Μεγάλες εταιρείες, όπως οι Bertocchi Smallgoods, Costa Farms, Fonterra Australia, Tasmanian Oyster Company, Bellamy’s Organic και SunRice, καλούνται να κινηθούν άμεσα, ώστε να μη βρεθούν εκτός αγορών.
Η Mulbarton Compost, μία από τις εταιρείες που επηρεάζονται, προσπαθεί να ανακτήσει την πιστοποίησή της. «Ήταν κάτι εντελώς ξαφνικό», σχολίασε η εκπρόσωπος της εταιρείας, Rebecca Weller. Αν και δεν προβλέπεται επιπλέον κόστος, η ίδια επεσήμανε ότι η διαδικασία απαιτεί σημαντικό διοικητικό φόρτο, καθώς περιλαμβάνει «πλήθος εγγράφων και χρονοβόρες αναφορές».
Το υπουργείο Γεωργίας, Αλιείας και Δασών ενημέρωσε τους φορείς ότι οι πιστοποιήσεις του NCO δεν έχουν πλέον ισχύ, και ήδη συνεργάζεται με άλλους οργανισμούς πιστοποίησης για να περιορίσει τις επιχειρησιακές αναταράξεις. Ανάμεσα στα προϊόντα που επηρεάζονται ιδιαίτερα συγκαταλέγονται τα βιολογικά βρεφικά γάλατα.
Ανάγκη θέσπισης εθνικών κανόνων στη σήμανση
Η κρίση αυτή, όπως αναφέρει το Fresh Plaza, επαναφέρει στο προσκήνιο τις μακροχρόνιες εκκλήσεις για θέσπιση εθνικών κανόνων στη σήμανση βιολογικών προϊόντων. Στην αυστραλιανή αγορά δεν απαιτείται υποχρεωτική πιστοποίηση για να χαρακτηριστεί ένα προϊόν ως «βιολογικό»· αρκεί η τεκμηρίωση των σχετικών ισχυρισμών. Ωστόσο, η Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) έχει τονίσει ότι οι δηλώσεις πρέπει να υποστηρίζονται από αποδείξεις.
Η κ. Brian τονίζει την ανάγκη για σύγκλιση με τα διεθνή πρότυπα: «Σε κάθε άλλη χώρα του ΟΟΣΑ μπορείς να αποκαλέσεις ένα προϊόν “βιολογικό” μόνο εάν είναι πιστοποιημένο. Αγωνιζόμαστε για να ισχύσει το ίδιο και στην Αυστραλία».
Με φόντο τη διεθνή ανταγωνιστικότητα και την εμπιστοσύνη των καταναλωτών, οι πιέσεις για θεσμική θωράκιση των βιολογικών προϊόντων εντείνονται. Το στοίχημα για την αυστραλιανή αγορά είναι πλέον διπλό: Αφενός η διατήρηση της πρόσβασης στις εξαγωγικές αγορές, αφετέρου η εξασφάλιση αξιόπιστων και διαφανών κανόνων για όλους τους κρίκους της εφοδιαστικής αλυσίδας.
Πηγή: ypaithros.gr | Συντάκτης: Διαμαντόπουλος Χρήστος
